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Tu es dans la région de Charlieu, ce joyau caché de la Loire, et tu te demandes comment profiter au maximum de son patrimoine riche et diversifié ? Que ce soit l’Abbaye Bénédictine, le centre historique pittoresque ou le musée hospitalier, Charlieu a de quoi satisfaire tous les goûts.

Dans cet article complet, je te guide à travers les incontournables de Charlieu pour une journée mémorable. Que tu sois un passionné d’histoire, un amoureux de la nature ou simplement à la recherche d’une escapade authentique, tu trouveras ici tout ce qu’il te faut pour une journée bien remplie à Charlieu. Avant que je n’oublie, tu peux également découvrir mes articles sur :

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Quelques anecdotes insolites sur Charlieu

Si tu penses avoir tout vu et tout entendu sur Charlieu, détrompe-toi ! Cette petite ville regorge de secrets et d’histoires fascinantes qui ajoutent une couche supplémentaire à son charme déjà irrésistible. Voici quelques anecdotes insolites qui te feront voir Charlieu sous un nouvel angle.

• Savais-tu que l’église Saint-Philibert abrite des stalles aux 24 dossiers peints représentant saints et apôtres datées de l’an 1400 ? Ce qui est encore plus fascinant, c’est que personne ne sait vraiment comment ces œuvres d’art ont atterri là !
• Les habitants de Charlieu ont un nom plutôt original : ils sont appelés les Charliendins pour les hommes et les Charliendines pour les femmes. Un petit détail qui ajoute une touche d’originalité à cette ville déjà unique.
• Le clocher de l’église Saint-Philibert ne se contente pas de sonner les heures. Il abrite le plus grand carillon du département avec 18 cloches ! Une petite mélodie qui ajoute de la magie à l’atmosphère de Charlieu.
• L’église Saint-Philibert a été construite avec une pierre locale appelée “pierre de Charlieu”. Cette pierre a la particularité d’être à la fois résistante et facile à travailler, ce qui en fait un matériau de choix pour les constructions locales.
• Selon une légende locale, le puits de l’Abbaye Bénédictine serait sans fond et connecté à un réseau souterrain de tunnels. Bien que cette histoire n’ait jamais été prouvée, elle alimente l’imagination et les discussions des habitants et des visiteurs.

Un peu de géographie

Si tu te demandes pourquoi Charlieu a tant à offrir en termes de paysages diversifiés et d’activités en plein air, la réponse se trouve dans sa géographie unique. Nichée à l’extrême nord du département de la Loire, cette petite ville est un véritable carrefour géographique. Voici quelques éléments clés qui font de Charlieu un lieu si spécial.

Proximité avec la Saône-et-Loire

Charlieu se situe à la frontière avec le département de la Saône-et-Loire, ce qui lui confère une double identité culturelle et géographique. C’est un point de départ idéal pour explorer les deux régions.

Les Cours d’Eau

2 rivières traversent Charlieu : Le Sornin et Le Bezo. Le Sornin se jette à 3 km plus à l’ouest dans la Loire, tandis que Le Bezo se jette dans le Sornin. Ces cours d’eau offrent des opportunités pour la pêche, le canoë et d’autres activités nautiques.

La campagne environnante

Charlieu est entouré de collines et de forêts, ce qui en fait un paradis pour les amateurs de randonnée, de VTT et de slow tourisme. La campagne environnante est également riche en faune et en flore, offrant des opportunités pour l’observation des oiseaux et la botanique.

Climat

Le climat à Charlieu est de type continental, avec des étés chauds et des hivers froids. Cela permet une grande variété d’activités saisonnières, du ski de fond en hiver à la baignade en été.

Altitude

L’altitude varie considérablement autour de Charlieu, offrant des vues panoramiques et des opportunités pour des activités comme le parapente ou l’escalade.

La cuisine de Charlieu : une palette de saveurs locales

Si tu es un épicurien dans l’âme, Charlieu ne te décevra pas. La cuisine de cette charmante ville est un mélange de traditions locales et d’influences extérieures, offrant une expérience culinaire riche et variée. Voici quelques spécialités et lieux où tu peux les déguster.

Le bœuf charolais

Charlieu étant proche de la région de Charolais, le bœuf Charolais est une spécialité incontournable. Reconnu pour sa tendreté et son goût, il est souvent préparé en rôtis ou en steaks.

Les fromages

La région autour de Charlieu offre une variété de fromages délicieux. Ne manque pas de goûter au Roanne, un fromage à pâte pressée non cuite, ou au Fourme de Montbrison, un fromage à pâte persillée.

Les vins de la Loire

Accompagne ton repas avec un verre de vin local. Les vins de la Loire sont parfaits pour cela, offrant une gamme allant des rouges robustes aux blancs légers.

Les pâtisseries

Pour les amateurs de sucré, Charlieu propose une gamme de pâtisseries locales. Le “Praluline”, une brioche aux pralines, est particulièrement populaire.

Où manger ?

• Le Gourmet de Charlieu : Pour une expérience gastronomique, ce restaurant offre des plats raffinés dans un cadre élégant.
• La Table de Charlieu : Pour une cuisine plus rustique et authentique, ce bistrot est l’endroit idéal.
• Le Café du Centre : Pour un repas rapide ou un café, ce café offre une atmosphère conviviale et des plats simples mais délicieux.

Que voir à Charlieu en 1 journée ?

À mon sens, tu viens avant tout à Charlieu pour :

• Son abbaye Bénédictine avec son église dont les tympans sculptés sont parmi les plus anciens de l’art roman en France,
• Son charmant centre historique,
• Sa belle campagne reposante qui ravira les amateurs de slow tourisme…

PS : tu peux largement y rester le temps d’un week-end, surtout si tu rayonnes dans les villages environnants d’Arcinges, de Belleroche, de Belmont-de-la-Loire, de Briennon, d’Ecoche…

#1 L’abbaye Bénédictine de Charlieu

Une très belle découverte !

L’abbaye Bénédictine de Charlieu doit notamment sa réputation à ses tympans sculptés. Son côté massif et primitif contraste avec la finesse d’exécution du porche. Sa décoration s’inspire du livre de l’Apocalypse. À elle seule, elle justifie totalement le fait de prendre une visite guidée pour ne pas passer à côté de son interprétation. Une fois le porche traversé, tu vas tomber sur un cloître qui date de la fin du XVe siècle. Il s’ouvre sur une belle salle capitulaire avec une colonnade romane. Dans le prolongement, tu retrouves :

• L’ancienne cave qui a été aménagée en musée d’art religieux (je suis moins fan),
• La chapelle du prieur,
• La cour de l’hôtel du prieur.

Pour l’anecdote, le dortoir des novices abrite maintenant l’accueil et sa boutique. Durée de la visite : 1 h.

#2 Son sublime centre historique

Je dois te faire une confession. Même si j’ai adoré la visite de son abbaye, je suis encore plus tombé sous le charme du centre historique de Charlieu. Son label “Plus beau détour de France” est totalement mérité. Tu voyages dans le temps avec les façades des maisons qui ont su garder leur lustre d’antan. On peut vraiment saluer le remarquable travail de conservation des propriétaires et de la ville. Bref, comme tu peux le voir, le centre est bourré de charme.

Un peu d’histoire

La 1 ère mention de Charlieu remonte à 994. Créé sous la protection de l’abbaye bénédictine, Charlieu occupe une position stratégique à la limite du duché de Bourgogne qui pousse les rois de France à prendre la cité sous sa protection. Philippe Auguste la fait par exemple fortifier en 1180. Au fil du temps, la ville prospère avec les marchands et les artisans, souvent des tisserands.

Ce que tu vas découvrir

Tours de défense, hôtels particuliers en pierre de taille, façades à pans-de-bois, fenêtres à meneau… Charlieu conserve tout le charme de la France d’autrefois avec ses nombreux petits commerces et leurs belles façades. Pour information, l’office du tourisme organise des visites guidées (1 h 45 et 5 € par personne). Attention, tu dois t’inscrire la veille avant 17 h. Dans notre cas, Cédric s’est avéré être un remarquable guide qui nous a fait passer un très bon moment.

L’alchimiste de Charlieu avec l’application Baludik

Le principe de Baludik : proposer des jeux de pistes numériques. L’application, c’est :

• 1 305 parcours gratuits,
• 192 destinations,
• Plus de 78 000 téléchargements.

PS : elle se finance en vendant les parcours aux acteurs locaux. Sur le papier, je trouve le principe très cool et j’ai hâte de bientôt la tester. En plus, elle propose même une balade à Charlieu.

#3 L’église Saint-Philibert

L’église de la paroisse (à ne pas confondre avec l’église de l’Abbaye) date du XIIIe siècle. Pour l’anecdote, elle a été construite par ses habitants (#respect) avec la pierre locale dite “pierre de Charlieu” (plutôt logique). L’église en elle-même est assez classique, pour ne pas dire quelconque. Par contre, elle renferme un trésor exceptionnel en France : des stalles aux 24 dossiers peints représentant saints et apôtres datées de l’an 1400. J’avoue que l’on ne s’attend pas à voir un tel chef-d’œuvre dans un petit village perdu de la Loire.

PS : on n’a aucune explication ! À noter sinon que son clocher abrite le plus grand carillon du département avec 18 cloches !

#4 Le musée hospitalier

Le musée hospitalier de Charlieu nous plonge dans la vie quotidienne des soignants et des malades d’une petite ville de campagne avec :

• Son apothicairerie avec ses pots en faïences, ses tiroirs à plantes, ses mortiers,
• Sa grande salle des malades avec ses lits alignés numérotés,
• Sa lingerie avec ses grandes armoires anciennes.

Nous ne l’avons pas visité, mais Cédric nous l’a chaudement recommandé ! Apparemment, tout a été soigneusement reconstitué. Le musée évoque l’hôpital de la fin du XIXe siècle jusqu’aux années 1950. Pour la petite histoire, la maternité a fonctionné jusqu’en 1976 et l’hôpital jusqu’en 1981.

#5 Le couvent des Cordeliers

Un peu à l’écart du centre de Charlieu, tu vas être surpris(e) par son état remarquable de conservation. Je suis loin d’être un expert, mais apparemment c’est encore un chef-d’œuvre de l’art gothique. Prends bien le temps pour admirer la finesse de sa décoration sculpturale, tout particulièrement la galerie nord avec ses chapiteaux ornés d’animaux et de personnages représentant les vices et les vertus. L’église attenante présente un intérêt plus limité en dehors de sa charpente en chêne en forme de coque de bateau renversé.

À retenir (et à partager)

Charlieu est bien plus qu’une simple escale touristique ; c’est une expérience multifacette qui mérite d’être vécue pleinement. De son riche patrimoine historique incarné par l’Abbaye Bénédictine et le centre historique, à sa géographie unique entre rivières et collines, cette ville a de quoi satisfaire tous les goûts. Ajoute à cela une cuisine locale savoureuse, des anecdotes insolites qui pimentent la visite, et tu as tous les ingrédients pour une journée inoubliable.

Que tu sois un passionné d’histoire, un amoureux de la nature ou un épicurien, Charlieu t’offre une palette d’expériences qui te laisseront avec des souvenirs mémorables. Alors, qu’attends-tu ? Planifie ta visite et découvre par toi-même tout ce que Charlieu a à offrir !

Et toi, quelle est ton expérience avec Charlieu ?

As-tu déjà visité Charlieu ou est-ce sur ta liste de destinations à découvrir ? Quel est le lieu ou l’expérience qui t’a le plus marqué ? Partage tes impressions et conseils dans les commentaires ci-dessous, et contribuons ensemble à enrichir ce guide de Charlieu.